Morte silencia a águia gritante do soul

Charles Bradley

A águia gritante do soul calou-se. Charles Bradley, o homem que encontrou o sucesso como cantor somente em seus anos finais da vida, morreu no sábado, aos 68 anos, vítima de câncer.

Olhando de longe, Charles Bradley parecia ser um cara gente finíssima. Invariavelmente, em seus shows, ele descia do palco para abraçar e comprimentar a platéia, muitas vezes, chegando às lágrimas. Gabriel Roth, um dos sócios do selo Daptone, por onde Bradley lançou seus três albuns, declarou que parecia que ele, Bradley, queria abraçar todas as pessoas do mundo. "Todos que o viram alguma vez sabem que ele realmente tentou isso".

(vídeo feito pela jornalista Flávia Durante, na Virada Cultural de 2012)

Aqui no Brasil, tivemos uma prova disso em sua primeira vinda, quando se apresentou na Virada Cultural de 2012. Naquele show, ele terminou nos braços da platéia, dançando com moradores de rua e abraçando e beijando todos que estavam ao seu alcance.

Vida dura

Se o sucesso de Bradley chegou tardiamente, o contrário não se pode dizer sobre as agruras da vida. Nascido em 1948, na Flórida, mudou-se para Nova York aos oito anos. Com catorze, fugiu de casa e chegou a viver nas ruas, até se inscrever em um órgão mantido pelo governo americano, onde aprendeu o ofício de cozinheiro.

Depois de trabalhar por anos como cozinheiro, entre outros bicos, começou a atuar como imitador de James Brown (sua grande inspiração) em pequenos clubes e bares de Nova York, sob o nome de "Black Velvet". Foi assim que acabou sendo descoberto por Gabriel Roth, fundador da Daptone Records e baixista da cantora Sharon Jones.

Seu primeiro álbum, "No Time for Dreaming" foi lançado em 2011, quando ele tinha 62 anos. Mais dois álbuns sucederam este e, ano passado, foi diagnosticado um câncer. Retornou à estrada em 2017, mas cancelou subitamente sua turnê (se apresentaria no Rock in Rio e em SP), pois o câncer havia se espalhado para outros órgãos.

O talento, o carisma e a personalidade de Charles Bradley farão falta neste mundo.